De kinderen van de net opgerichte denktank in Pendrecht hebben zaterdag vragen mogen stellen aan bouwwethouder Bas Kurvers over aardgasvrij en het milieu. Het was tevens de officiële start voor de brede aanpak aardgasvrije wijken in Rotterdam. Samen met bewoners, bedrijven en woningcorporaties worden de komende jaren gebieden omgevormd tot aardgasvrije wijken.

Volgens de woordvoerder van Kurvers vroegen de kinderen onder meer: Wat is aardgas en waarom is het slecht voor het milieu? Hoe kan ik energie besparen? En wat doet de wethouder zelf om milieubewuster te leven? De belangrijke vraag: ''wat kost het onze ouders allemaal?'' stond niet in het rijtje.  

Elke gemeente moet in 2021 met een planning komen van de wijken die voor 2030 en daarna van het gas af moeten. In Rotterdam zijn al veel woningen, huur en koop, aangesloten op de Rotterdamse stadsverwarming of all-electric gemaakt. Er zal volgens Kurvers snel een begin moeten worden gemaakt om ook in de rest van de stad de huizen te isoleren en met duurzamere bronnen te verwarmen. De vijf gebieden waar Rotterdam een start mee maakt zijn Rozenburg, Pendrecht, een deel van Groot IJsselmonde (Reyerdijk/Reyeroord), Bospolder-Tussendijken en Prinsenland – Het Lage Land.

In Pendrecht worden kinderen en volwassenen opgeleid tot energiecoach. De kinderen van de denktank zullen ook meedenken over hoe deze opleiding vorm te geven en willen misschien zelf ook wel energiecoach worden. De gemeente Rotterdam gaat met dit initiatief de bewoners in de wijken helpen om direct meer energie te besparen. Wethouder Kurvers: “De jeugd heeft de toekomst. Voor hen is het van groot belang dat onze aarde leefbaar blijft. Je ziet vaak dat kinderen het milieu heel belangrijk vinden. Het zijn fantastische ambassadeurs. Ik ga graag met ze in gesprek om te horen wat zij belangrijk vinden.”

In de gebieden die Rotterdam als eerste aanpakt, zal samen met bewoners, organisaties en bedrijven in een wijk gekeken worden welke oplossing het meest voor de hand ligt als het gaat om een alternatief voor aardgas. Kurvers: “Om daar een idee van te krijgen heeft de gemeente al onderzoek gedaan waar de beste kansen liggen. De gemeente heeft een zogenaamde WAT-kaart gemaakt, een globale schets van wat – met de kennis van nu – per wijk maatschappelijk het meest voordelige alternatief voor aardgas is. Uit onderzoek blijkt dat een collectief warmtenet (zoals stadsverwarming) vaak het beste alternatief is. Het is het voordeligst voor de bewoner en het bespaart de meeste CO2. Alhoewel het nog een paar jaar duurt, willen we mensen nu al informeren zodat ze de tijd hebben om er aan te wennen en zo goede afwegingen kunnen maken. Wij willen hier zo helder en transparant mogelijk in zijn. Wat de kosten worden weten we nog niet, maar onze inzet is voor de hele wijk een zo’n gunstig mogelijke regeling te treffen.”